国际上每年进行的近9000万例外科大手术中，有三分之一需要使用带空气过滤装置的呼吸机，国际上医用呼吸机过滤装置，按功能分三种类型。过滤细菌——病毒型，热、湿气体交换型，吸湿（人造鼻）加上过滤细菌病毒、加上热湿气体交换的复合型。 

　　过滤细菌——病毒的滤材分两大类，一类是玻璃纤维、陶瓷纤维和其他化学纤维，这类纤维的特点是疏水性好，具有致密的微孔结构。另一类滤材的纤维包括聚丙烯、聚酯、聚丙烯腈等，其直径为15~35微米，大孔结构，空气阻力较小。后者在过滤时很大程度依靠气体微粒与纤维之间的静电力量，因此滤材有较高的静电。 

　　如要得到好的过滤效率，就要将多层滤材填入过滤装置，或将滤材的表面积增至200~500cm2。从对各国过滤器热湿气体交换层的分析结果看，采用非织造有孔容的材料作为滤材，其表面要具有300g/m2~1400g/m2的高密度，厚度在4~20mm为宜。